El tenista español Carlos Alcaraz, número dos del mundo, ha debutado esta madrugada con remontada ante el italiano Matteo Arnaldi (6-7(5), 6-0, 6-1) en Indian Wells, primer ATP Masters 1.000 de la temporada, y da el primer paso hacia la defensa del título conquistado en 2023.

El murciano, tras ceder el primer set en el 'tie-break', enlazó un parcial de 12-1 para poner fin a la contienda tras dos horas y 14 minutos y citarse en la siguiente ronda con el canadiense Felix Auger-Aliassime, 31º favorito y que se impuso al francés Constant Lestienne (6-4, 6-1).

En su estreno en el torneo californiano, Alcaraz dejó atrás las molestias de Río de Janeiro, donde hace semanas se vio obligado a abandonar en su debut por una torcedura de tobillo, y fue de menos a más en un duelo en el que la igualdad mandó en los primeros compases.

Rompió el servicio de su adversario en el séptimo juego, pero este le contestó con un 'contrabreak' que forzó la muerte súbita, antes de desaprovechar una bola de set en el duodécimo juego. En el 'tiebreak', Arnaldi se adelantó 5-2 tras varios errores con la derecha como con el revés del de El Palmar y supo imponerse en su primera oportunidad.

Sin embargo, Alcaraz reaccionó rápido, con un 'rosco' en una segunda manga que cerró después de un larguísimo último juego resuelto en su sexta bola de set. Ya no levantó el pie del acelerador y solo permitió a su adversario ganar un juego en el último parcial, con el que confirmó su séptima victoria consecutiva en el desierto californiano.

"He tenido que cambiar algunos detalles. Cometí algunos errores en el primer set, así que tuve que meter más primeros servicios en la segunda y tercera manga. Creo que ha sido una gran clave para elevar mi nivel, estar en los intercambios, hacerlos más largos y encontrar el ritmo. Estoy feliz por haber ganado", indicó Alcaraz tras el encuentro.

Ahora, se enfrentará en la siguiente ronda al canadiense Felix Auger-Aliassime, que le ha ganado tres de los cuatro partidos que han disputado.