Uno de los grandes escaparates del turismo a nivel mundial, Fitur, abrió sus puertas hoy en Madrid y Castilla y León acude a la cita "con una apuesta renovada", según subrayó el vicepresidente de la Junta, Juan García Gallardo, que recorrió el expositor regional acompañado por el consejero de Cultura, Turismo y Deporte, Gonzalo Santonja. "Este stand eleva la calidad en comparación con los anteriores. Es un stand abierto, completo, muy visual, interactivo, y donde los visitantes pueden vivir experiencias de todo tipo, incluidas de realidad virtual", afirmó el dirigente autonómico que incidió en la importancia del turismo para la economía regional, ya que "representa el 10 por ciento de nuestro Producto Interior Bruto.
"Nos presentamos a esta nueva edición de Fitur con la satisfacción de seguir siendo líderes nacionales en turismo rural, mejorando los datos que ya teníamos del año pasado: aumentamos hasta 8,8 los millones de visitantes y hasta 14,5 millones el número de pernoctaciones; y registramos el mejor dato a nivel histórico en el empleo del sector turístico pasando de 72 a 75.000 trabajadores en este sector", detalló.
Una de las grandes apuestas de Castilla y León en esta edición de Fitur es el Camino de Santiago francés que, según indicó García Gallardo, ha tenido unos "resultados sencillamente impresionantes en 2023". "Hemos aumentado un 40 por ciento el número de pernoctaciones en los albergues de Castilla y León pasando hasta más de 400.000 pernoctaciones, de las cuales casi el 80 por ciento corresponde a peregrinos extranjeros", resaltó el vicepresidente antes de apuntar que estas cifran muestran "la importancia del Camino a nivel de atracción de riqueza para Castilla y León".
En este sentido, puntualizó que "se ha aumentado un 60 por ciento el gasto que dejan los peregrinos en nuestra comunidad a su paso con motivo del Camino de Santiago". "Por señalar solo una cuestión, entre los años 2010 y 2021, el Camino de Santiago francés perdió casi un 40 por ciento de peregrinos en números de pernoctaciones en los albergues de Castilla y León. Sin embargo, solo en un año, 2023, hemos conseguido revertir esta situación y lo hemos conseguido con una apuesta decidida. Y es el camino que vamos a seguir", enfatizó.
García Gallardo destacó, en este punto, la puesta en marcha de un nuevo Plan Director "que se ha hecho a pie de peregrino, durante todas las épocas del año, porque nos dan una imagen global de las necesidades que tiene el Camino de Santiago francés". "Como Gobierno tenemos un objetivo claro: no pensamos en las siguientes elecciones, sino en la siguiente generación", zanjó.
Por ello, señaló la apuesta "tan decidida, tan grande, con los 300.000 euros que ha invertido la Dirección General pensando en mejorar un Camino del que somos legatarios después de siglos y siglos de historia para que siga ejerciendo de columna vertebral espiritual de la cristiandad a su paso por Castilla y León".
Tras repasar la edición anterior, en la que Castilla y León llegó a Fitur con tres apuestas principales: las rutas del vino, "donde hemos experimentado también un aumento en el número de visitantes", las posadas reales, "en las que hemos mejorado los índices de satisfacción de los titulares de este tipo de establecimientos de turismo rural", y el Camino de Santiago francés, García Gallardo reveló que la Junta "es tremendamente optimista". "Sabemos que va a haber también un récord de afluencia en Fitur y lo que queremos es transmitir lo que representa este propio stand, que es un stand abierto y completo sobre todas las particularidades del turismo de Castilla y León".
"Lo que queremos es aproximar los pequeños rincones, nuestras pequeñas joyas gastronómicas, los maravillosos lugares y espacios naturales que tenemos en Castilla y León y nuestro tremendo patrimonio histórico a todos los visitantes de Fitur y que así sigamos acumulando los buenos datos que hemos podido presentar este año. Nosotros estamos pensando en Castilla y León a lo grande y lo que queremos es elevar la oferta turística de Castilla y León al máximo nivel", concluyó.